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| Aníbal Barca, general cartaginés |
Cartago Nova 183 a.C.- Llegan a Hispania noticias del otro lado del Mediterráneo, y es que esta tierra fue testigo de la rivalidad entre dos enemigos, grandes estrategas y osados guerreros. El Cónsul Publio Cornelio Escipión, también conocido como Escipión "el Africano", ha fallecido en Liternum, Campania a la edad de 53 años. Tras la controversia de estos últimos años versada en si él y/o su hermano Lucio Cornelio Escipión "el Asiático" (llamado así por su victoria en Magnesia contra Antíoco III), habían aceptado soborno de este rey cuando rehusó atender a la embajada romana que años á requería la presencia de Aníbal y no obtuvo respuesta. El resultado fue una multa a Lucio y un juicio al difunto cónsul de cuya condena se libró recordando que era el aniversario de su victoria en Zama y el clamor popular obligó a absolverlo.
El otro difunto es el general cartaginés Aníbal, al norte de Anatolia y a la edad de 64 años provocándose la muerte con veneno. Se refugiaba en la corte del rey Prusias I que no actuó como Antíoco III cuando los Escipiones lo reclamaron y actuando con sensatez quiso entregarlo pero sin éxito. Dicen que las últimas palabras del cartaginés fueron: "Pongamos fin a la ansiedad de los romanos, que consideran demasiado largo y penoso esperar la muerte de un viejo aborrecido".
Quizá la Historia quiera recordar aquella ocasión en la que estos dos contrincantes se entrevistaron tras la batalla de Zama y este diálogo perdure durante los tiempos cuando Escipión le preguntó a Aníbal quién era el mejor general de todos los tiempos y el cartaginés le respondió: "Alejandro Magno". El cónsul coincidiendo pero pretendiendo que se decantara por uno de los dos volvió a insistir: "¿Y el segundo mejor general?" a lo que respondió Aníbal: "Pirro". A lo que Escipión volvió a insistir: "¿Y el tercero?" "Yo mismo" respondió el cartaginés. El romano sorprendido le preguntó sonriendo: "¿A pesar de que yo te haya vencido?". A lo que dijo Aníbal: "Es que si no me hubieras vencido me hubiera situado en primer lugar, por delante de Alejandro".
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| Publio Cornelio Escipión "El Africano" |
